La turbina M.A.T. (turbina adattiva modulare) è un meccanismo che sfrutta il principio della pala basculante per conferire una rotazione attorno all’ asse verticale a una serie di moduli opportunamente impilati; il sistema può variare in altezza aggiungendo o togliendo moduli, o in orizzontale variando il numero delle colonne; ciò ne determina la prima caratteristica fondamentale: può adattarsi alla sezione del corso d’acqua dove la si vuol installare, eliminando l’esigenza di opere di irregimentazione. L’altra caratteristica rilevante del sistema è che il funzionamento non richiede un salto d’acqua, ma solo una sufficiente corrente, moltiplicandone le opportunità di utilizzo.

In generale l’obiettivo che si pone questa tecnologia non è tanto di ottenere il massimo risultato in termini di quantità di energia prodotta, ma di farlo nel modo più rispettoso possibile, evitando di modificare il corso d’acqua e il sito in maniera traumatica e permanente.

Inevitabilmente un sistema meno efficiente è meno “redditizio”, ma dobbiamo fare un distinguo: un impianto a coclea richiede un dislivello, ingenti opere di irregimentazione e deve essere installato su una derivazione perché la turbina non è spostabile in caso di emergenza; pur considerata “green” per la produzione energia pulita, comporta comunque un impatto ambientale considerevole, sia per le opere da realizzarsi in alveo, sia per quanto si vede e si sente fuori; la stessa insonorizzazione spesso costituisce un forte impatto visivo e raramente è in sintonia con il contesto. La realizzazione di tutte le infrastrutture, a fronte di una produzione di 40 kw/h, può costare oltre i 250.000,00– euro (senza conteggiare il costo ambientale).

Una centralina basata sulla turbina M.A.T. non richiederebbe tutte queste opere e anche se producesse meno della metà, costerebbe, una volta industrializzato il sistema, meno del 20%, con un impatto ambientale sicuramente inferiore e la possibilità di ripristino del sito a costo contenuto. Ma soprattutto: sotto una certa potenza i sistemi tradizionali di produzione di energia rinnovabile, idroelettrici o eolici che siano, non sono più convenienti, mentre il costo di piccoli impianti M.A.T. sono compatibili con la produzione, ridotta che sia.